Γιατί είναι επικίνδυνο το ρεύμα διαρροής;

Ρεύμα διαρροής είναι το ρεύμα που ξεφεύγει από τη φυσιολογική διαδρομή φάσης–ουδετέρου και κλείνει κύκλωμα προς τη γη, μέσω της γείωσης ή, στη χειρότερη περίπτωση, μέσω του ανθρώπινου σώματος. Ήδη μερικές δεκάδες milliampere μέσα από το σώμα μπορούν να είναι επικίνδυνα για την καρδιά. Μια μόνιμη διαρροή μέσα από φθαρμένη μόνωση μπορεί επίσης να θερμάνει υλικά και να προκαλέσει φωτιά χωρίς να πέσει η ασφάλεια, γιατί το ρεύμα είναι πολύ μικρό για να την ενεργοποιήσει.

Ο διακόπτης διαρροής (RCD, γνωστός και ως «ρελέ διαρροής») συγκρίνει το ρεύμα που φεύγει με αυτό που επιστρέφει και διακόπτει την παροχή μόλις η διαφορά ξεπεράσει το όριό του. Για την προστασία ανθρώπων χρησιμοποιούνται συνήθως διακόπτες 30 mA. Ο διακόπτης δεν αντικαθιστά τη γείωση· τα δύο λειτουργούν μαζί.

Μια μικρή διαρροή είναι φυσιολογική στις ηλεκτρονικές συσκευές, λόγω των φίλτρων τους. Όταν όμως πολλοί υπολογιστές ή ένα UPS συνδέονται στο ίδιο κύκλωμα, οι διαρροές αθροίζονται και ο διακόπτης μπορεί να πέφτει χωρίς προφανή λόγο. Η λύση είναι η κατανομή των φορτίων σε περισσότερα κυκλώματα από ηλεκτρολόγο, ποτέ η αφαίρεση του διακόπτη. Πατάτε επίσης περιοδικά το κουμπί δοκιμής του για να βεβαιωθείτε ότι λειτουργεί.